La eficiencia energética es la relación entre los bienes y servicios producidos y el coste energético. Es decir, producir más con menos uso de energía. En el ámbito de una vivienda, la eficiencia energética se aplicaría en cómo conseguir el máximo confort gastando lo mínimo de electricidad y combustibles fósiles para mantener unos niveles adecuados de calefacción, refrigeración, ventilación, producción de agua caliente sanitaria e iluminación.

Los edificios son responsables aproximadamente del consumo del 40% de la energía y del 36% de las emisiones de CO₂ a la atmósfera. Las nuevas construcciones se centran en un modo más respetuoso y eficiente del uso de los recursos energéticos, y por lo tanto, suelen ser más eficientes energéticamente. La reducción del consumo de energía y el uso de energía procedente de fuentes renovables en el sector de la edificación constituyen una parte importante de las medidas necesarias para reducir la dependencia energética de un país y las emisiones de gases de efecto invernadero.

Las viviendas eficientes energéticamente reducen el consumo de energía innecesario, las emisiones de gases invernadero y la demanda de recursos no renovables. Simultáneamente, proveen condiciones de vida más saludables y ofrecen a las personas que viven en ellas, un ahorro económico significativo comparado con otras casas convencionales. Son muchos los factores que influyen en la eficiencia energética de una vivienda, pero tanto las nuevas construcciones como las ya existentes, pueden aplicar diversas mejoras para ser más eficientes energéticamente.